Diesen gilt es nun in Hoffenheim, wo „Bayb-Mourinho“ Julian Nagelsmann am Samstag Heimpremiere feiert, zu untermauern. Allerdings leichter gesagt als getan – ist von Seiten der abstiegsbedrohten Kraichgauer doch mit erbitterter Gegenwehr zu rechnen.  
 Acht Siege aus 15 Spielen stehen zu Buche, die letzten fünf Partien vor heimischer Kulisse wurden nicht verloren. Zudem hat der VfB zu Hause so wenige Gegentore bekommen wie kein anderer Bundesligist — erst neun Mal kassierte Stuttgart im Heim-Stadion einen Treffer.  
  Auf die faule Haut legen wollen sich die DEB-Cracks in Russland aber freilich nicht. Im Gegenteil: Mit dem Viertelfinale hat man sich sogar ein ehrgeiziges Ziel gesetzt. 
 Ganz besonders gilt dies für das punktgleiche, ansonsten aber grundverschiedene Duo an der Tabellenspitze: Namentlich den Spitzenreiter aus Freiburg und dessen Verfolger aus Leipzig, die vor dem 17. Spieltag bereits auf einen komfortablen Vorsprung von sechs Punkten auf den Relegationsplatz verweisen können. 
  Video: Bayern-Coach Carlo Ancelotti über den Sieg gegen Werder, die viel diskutierte Personlie Thomas Müller und das gelungene Comeback von Manuel Neuer. (Quelle: YouTube/SPOX)  

„Ich glaube, in den letzten Wochen haben wir in die richtige Spur gefunden. Letzte Saison hätte uns eine solche Spielentwicklung auseinanderbrechen lassen. Jetzt sind wir gefestigter“, sagte Bayer-Kapitän Lars Bender über die nach Leipzig zweitjüngste Mannschaft der Liga (23,93 Jahre).  
 Mit Wehen Wiesbaden wartet nun abermals ein Gegner, der über viel Qualität verfügt. Die Hessen beendeten die vorige Saison auf Platz vier, nur einen Punkt hinter dem Karlsruher SC, für den es schließlich in die Relegation ging.  
  Der BVB ist unter Peter Stöger in der Liga seit zehn Spielen ungeschlagen, doch durch die relativ große Anzahl an Unentschieden (vier, Anm.) muss um die CL-Quali gezittert werden. 
 Der 26. Spieltag der Bundesliga dauert auch diesmal länger als üblich, das letzte Spiel steht am ungeliebten Montagstermin auf dem Programm. Dieses bestreiten mit Werder Bremen und dem FC Köln zwei abstiegsgefährdete Mannschaften. Vor allem die Geißböcke stehen unter Siegzwang. 
  Die Norweger zeichnen sich, ähnlich wie die deutsche Mannschaft, durch mannschaftliche Geschlossenheit aus. Die norwegische Defensive steht ebenfalls sehr gut.  

 Die Abfahrt, die im Rahmen der 77. Auflage der Hahnenkamm-Rennen ab Samstagvormittag (Start: 11:30 Uhr) ausgetragen wird, gilt als die anspruchsvollste und gefährlichste im gesamten Ski-Zirkus; schlimme Stürze sind daher keine Seltenheit.  
 Die Begegnung mit Uerdingen soll nun etwas mehr Licht in die Sache bringen. Gelingt gegen den Aufsteiger ein Sieg, darf sich die Bierofka-Elf zumindest vorübergehend tabellarisch nach oben orientieren.  
  Aus 16 mach acht lautet das Motto bei den Rückspielen in der Europa League. Die Fans können sich auf spannende Partien freuen, auch wenn es für einige Klubs nicht sehr gut aussieht. Bei Gladbach gegen Schalke ist ebenfalls noch alles offen. Sicher ist nur eines: ein Bundesligist wird im Viertelfinale stehen. 
  Aber: Der „Djoker“ steht für dieses Aufeinandertreffen nicht zur Verfügung — im Gegensatz zu Murray. 
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 Stöger: "Es war ein von Taktik geprägtes Spiel mit viel Aufwand." #effzeh #M05KOE pic.twitter.com/gQ4xozEZbT  
 Nachdem sich die Bayern, der BVB und Leverkusen längst ihre Tickets für die Königsklasse sicherten, ist mittlerweile auch über den Play-off-Starter entschieden: Nach dem Sieg gegen die Werkself wird Gladbach der vierte Tabellenplatz in den verbleibenden 90 Minuten nicht mehr zu nehmen sein.   
 Doch bevor im hohen Norden zu Wochenbeginn um den Ligaverbleib gekämpft wird, steht der Spieltagsauftakt am Freitagabend (20:30 Uhr) auf dem Bundesliga-Spielplan. Wenn der FSV Mainz 05 den FC Schalke 04 zu Gast hat, geht es um sehr viel. 
  Nach dem Remis gegen Hertha BSC will der FC Augsburg gegen Eintracht Frankfurt den ersten Dreier des Jahres einfahren. Allerdings haben die Hessen, insbesondere Alexander Meier, am Sonntag aufgezeigt: Die SGE besiegte Wolfsburg mit 3:2, Meier erzielte seinen zweiten Dreierpack in dieser Saison.  
 Dass Braunschweig nun ausgerechnet gegen Wehen Wiesbaden ihre Pechsträhne ablegen und ihre Durststrecke beenden, glauben weder wir, noch die Buchmacher.  

 Rollen sich dem deutschen Rekordmeister angesichts einer derart geballten iberischen Konkurrenz üblicherweise sämtliche Zehennägel auf, hatte der FC Bayern gegen den Verlauf der jüngsten Auslosung aber überhaupt nichts einzuwenden.  
 Auf den Zug nach ganz oben möchten nach wie vor auch die Braunschweiger Löwen springen: Nach dem Dämpfer in Paderborn macht sich nun jedoch zwingend ein erfolgreicher Auftritt gegen das starke Heidenheim erforderlich, um den Sichtkontakt zur Spitzengruppe zu wahren.  
  Während die Königsklasse unter der Woche gerade einmal die Achtelfinal-Hinspiele komplettiert, wird in der Europa League bereits final ausgesiebt: Bis zum späten Donnerstagabend hat sich das Feld dann auch in diesem Wettbewerb auf handliche 16 Mannschaften reduziert. 
  Video: Im „Doppelpass“ auf Sport1 sind sich die Experten einig: der HSV wird erstmals aus der Bundesliga absteigen. (Quelle: YouTube/SPORT1)  
 Video: Der neue „Dompteur“ der Three Lions, Sam Allardyce, erklärt im Interview mit FATV den ersten Kader seiner Ära. (Quelle: YouTube/FATV)